Het gebruik van bioaromaten als biogebaseerde bouwsteen in polymeren trekt momenteel veel aandacht van zowel de academische wereld als de industrie. Functionele additieven, zoals brandvertragers, UV-stabilisatoren, antioxidanten en weekmakers, zijn alomtegenwoordig in thermoplasten en thermoharders en zijn essentieel voor een betere verwerkbaarheid, duurzaamheid en eindgebruikseigenschappen. Lignine is na cellulose het meest voorkomende natuurlijke polymeer op aarde en is de enige grootschalige bron van aromaten in de natuur. De eigenschappen van lignine omvatten antioxidatieve, antibacteriële, brandvertragende en UV-blokkerende eigenschappen. Helaas wordt lignine vandaag nog weinig gevaloriseerd en wordt het vooral gebruikt als goedkope brandstof. Bij het team Duurzame Polymeer Technologieën (SPOT) van VITO hebben we ons als doel gesteld om deze situatie te veranderen: we willen petroleumgebaseerde additieven (gedeeltelijk) vervangen door chemische stoffen die uit lignine worden gewonnen. Het doel van dit project is om verschillende lignine-polymeer materialen te ontwikkelen met verbeterde eigenschappen.
Projectactiviteiten
- Evaluatie van verschillende soorten lignine (technische en gedegradeerde lignines uit verschillende bronnen en extractieprocessen).
- Chemische modificaties van lignine.
- Inbrengen van de ontwikkelde lignine bio-additieven in (bio-)polymeren door thermische extrusie. Evaluatie van verschillende formuleringen.
- Karakterisering: thermische en mechanische eigenschappen (DSC, TGA, DMA of trekproeven).
Waar kom je te werken?
In deze stage werk je samen met MNEXT en VITO. VITO is een onafhankelijke Vlaamse onderzoeks- en technologieorganisatie op het gebied van cleantech en duurzame ontwikkeling, gericht op het versnellen van de transitie naar een duurzame wereld. De business unit Materials and Chemistry heeft haar strategisch onderzoeksprogramma georganiseerd rond het thema ‘Duurzame Chemie’. Binnen dit overkoepelende kader richt een belangrijke onderzoekslijn zich op de efficiënte omzetting van lignine naar bio-aromaten en polymeerontwikkeling op basis van deze biogebaseerde bouwstenen.
MNEXT vormt samen met mkb-bedrijven de brug tussen innovatie en maatschappij. Dit doen we door praktijkgericht onderzoek uit te voeren met studenten, docenten, onderzoekers en andere belanghebbenden. Door gezamenlijk te werken aan onderwijsinnovatie dragen we bij aan de materialen- en energietransitie voor een duurzame toekomst. De onderzoeksgroep voert onderzoek uit naar bouwstenen gemaakt van biogebaseerde polymeren (biobased plastics). Door kennis te verzamelen over bijvoorbeeld de isolerende eigenschappen, modificatie en herkomst van bouwstenen, kunnen we materialen ontwikkelen met specifieke chemische en fysische eigenschappen, zoals gemakkelijke afbreekbaarheid en recycleerbaarheid. Dit helpt bij het sluiten van kunststofmateriaalcycli en het circulair maken ervan.
Praktische informatie
Locatie: Bergen op Zoom (Green Chemistry Campus) en/of Breda (MNEXT)
Startdatum: 1 februari 2025
Vergoeding: €350 per maand
Werktaal: Engels