Het Curcol project over kurkuma als kleurstof staat in de Quest!
Zijn alle verpakkingen straks geel? Luidde een van de vragen van het wetenschappelijke tijdschrift.
‘Nee, op basis van kurkuma kunnen we al rood maken. En ook groen gaat heel goed.’ was het antwoord van Kees Kruithof, onderzoeker bij het lectoraat Biobases Building Blocks & Products. Er wordt in het stuk, meer uitleg gegeven over het gebruik van Kurkuma als kleur voor verpakkingen.
Kleuren met kurkuma
In de zoektocht naar biologisch afbreekbare verpakkingen, is er een detail dat nog wel wat aandacht nodig heeft: de kleuren van verpakkingen. Kees Kruithof van Avans Hogeschool Breda, docent en onderzoeker organische chemie, experimenteert met kurkuma. Dat kennen we uit het potje met kerrie. Zijn straks alle tassen dan kerriegeel? In het Interreg NWE project CurCol onderzoekt men het economisch potentieel voor de productieketens van regionaal geproduceerde planten tot kleurstoffen in verpakkingen.
Er zijn toch allang afbreekbare verpakkingen?
‘Dat klopt. Maar als je gaat kijken welke kleurstoffen daarin zitten, en in het lab kan dat vrij eenvoudig, dan komen we schadelijke stoffen tegen. Het gaat om kleine hoeveelheden, maar die kunnen toch ophopen in het milieu. Sommige zijn niet afbreekbaar.’
Zijn er nog geen biologisch afbreekbare kleurstoffen?
‘Jawel hoor, indigo is daarvan de bekendste. Kijk maar naar je spijkerbroek. Al zit daar meestal synthetisch geproduceerde indigo in. Natuurlijke stoffen zijn vaak weinig kleurvast. Onder invloed van bijvoorbeeld zonlicht verkleuren ze snel.’
En nu: aan de slag met kurkuma.
‘Kurkuma komt uit de wortel van de plant. We proberen de gele kleurstof stabieler te maken. Dat kan door het molecuul aan te passen. Maar ook met uv-blockers die het schadelijke licht tegenhouden, of met antioxidanten, zoals vitamine C en citroenzuur. We willen dat onze kleurstof straks kleurvast maar toch afbreekbaar is.’
Zijn alle verpakkingen straks geel?
‘Nee, op basis van kurkuma kunnen we al rood maken. En ook groen gaat heel goed.’
Speelt het Nederlands elftal straks in kurkuma-oranje?
‘We richten ons eerst op verpakkingen en we kijken naar de mogelijkheden voor inkt. Kleurstoffen voor textiel, dat is nog een stapje te ver. Maar we nemen het wel mee.’